EL EJE CAFETERO FRENTE A UNA CRISIS SANITARIA ANUNCIADA: LA GLORITA AL LÍMITE, LOS ORGANISMOS NACIONALES EN ALERTA MIENTRAS LA REGIÓN SIGUE SIN REACCIONAR.

RIESGO INMINENTE DE CRISIS SANITARIA EN EL EJE CAFETERO: LA GLORITA ENTRA EN SU FASE CRÍTICA Y CRECE LA PREOCUPACIÓN NACIONAL MIENTRAS PERSISTE EL SILENCIO LOCAL

Pereira – Quindío – Risaralda – Valle del Cauca | Julio de 2026

Luis Alberto Vargas Ballén, Veedor y past presidente del Consejo de Cuenca del POMCA del río La Vieja – Tatayamba alertan a la opinión pública sobre el riesgo inminente de una crisis sanitaria y ambiental de carácter regional, ante el acelerado agotamiento de la capacidad del relleno sanitario regional La Glorita, infraestructura de la cual dependen decenas de municipios de Risaralda, Caldas y el norte del Valle del Cauca.

Las respuestas oficiales obtenidas durante las últimas semanas confirman que la preocupación ya no es una advertencia ciudadana, sino un asunto reconocido por las máximas autoridades de control del país.

La CARDER confirmó oficialmente que el relleno sanitario La Glorita tiene una vida útil remanente únicamente hasta el año 2028, es decir, menos de 30 meses, aclarando además que dicho plazo puede reducirse dependiendo del incremento en la generación de residuos, las condiciones de compactación y otros factores operacionales. Asimismo, informó que el relleno presta un servicio regional y que mantiene un amplio expediente técnico y múltiples conceptos de seguimiento ambiental emitidos durante 2025 y 2026.

A su vez, el Viceprocurador General de la Nación, doctor Julián Fernández, confirmó que la Procuraduría General adelanta diversas actuaciones relacionadas con la situación de los rellenos sanitarios Andalucía y La Glorita.

Entre ellas se destacan:

• Una indagación previa disciplinaria iniciada por la Procuraduría Provincial de Instrucción de Pereira, derivada de una auditoría de la Contraloría Municipal de Pereira.
• Una actuación preventiva específica sobre el relleno sanitario La Glorita.
• Una actuación adelantada por la Procuraduría Regional de Instrucción de Risaralda, originada en la solicitud presentada por esta Veeduría y el Consejo de Cuenca para exigir el cumplimiento de las franjas de protección de las fuentes hídricas conforme a la Sentencia T-320 de 2023 de la Corte Constitucional.
• El reconocimiento institucional de que resulta pertinente una intervención preventiva reforzada, debido a que la problemática supera el ámbito municipal y presenta potenciales impactos ambientales y sanitarios de carácter regional por la cercanía del agotamiento de la vida útil de los rellenos sanitarios.

Estas actuaciones complementan la decisión adoptada meses atrás por el entonces Procurador General de la Nación, doctor Gregorio Eljach Pacheco, quien delegó expresamente la participación institucional en esta problemática en la Procuradora Delegada para Asuntos Ambientales, Mineros, Energéticos y Agrarios, doctora Adriana Patricia de la Candelaria Salcedo Hernández, reconociendo desde entonces la importancia estratégica del tema para la región.

Contrasta la preocupación nacional con el silencio regional

Mientras las máximas instancias de la Procuraduría General avanzan en actuaciones preventivas y disciplinarias, a nivel territorial continúa predominando una preocupante falta de respuestas de fondo.

La Empresa de Aseo de Pereira, la Cámara de Comercio de Pereira y Cotelco Risaralda han emitido respuestas evasivas o incompletas que han obligado a esta Veeduría a reiterar sus derechos de petición, insistiendo en obtener información clara sobre las medidas de contingencia, reducción de residuos, economía circular y planeación para enfrentar el agotamiento del relleno sanitario.

De igual forma, continúa pendiente la respuesta del Gobernador de Risaralda y de los alcaldes de los municipios que actualmente disponen sus residuos en La Glorita, especialmente el de Pereira Mauricio Salazar; pese a tratarse de una situación que compromete directamente la continuidad del servicio público de aseo y la salud pública regional.

Una gestión ciudadana permanente

Durante los últimos meses, el Veedor y past presidente del Consejo de Cuenca del POMCA del río La Vieja – Tatayamba quien citó sesión extraordinaria en Armenia el pasado 22 de mayo ha desarrollado una intensa labor de control social mediante informes técnicos, derechos de petición, sesiones extraordinarias, solicitudes a organismos de control y alertas institucionales dirigidas a autoridades ambientales, procuradurías, contralorías, alcaldías, gobernaciones, empresas prestadoras del servicio, gremios económicos y entidades nacionales.

Hoy los hechos demuestran que la preocupación manifestada desde la ciudadanía ha sido validada por los organismos nacionales de control, que ya adelantan actuaciones concretas frente a la crisis.

El cierre de Andalucía acelerará la crisis de La Glorita

La situación adquiere una dimensión aún más preocupante si se analiza en conjunto con el estado del relleno sanitario Andalucía, ubicado en Montenegro (Quindío). De acuerdo con la información oficial conocida durante la Sesión Extraordinaria del Consejo de Cuenca del POMCA del río La Vieja y las respuestas institucionales obtenidas por esta Veeduría, Andalucía cuenta con una vida útil inferior a cinco meses, mientras que La Glorita dispone de una vida útil estimada únicamente hasta el año 2028, es decir, menos de 30 meses, según la CARDER.

El eventual cierre de Andalucía implicará que la totalidad de los residuos sólidos generados por los municipios del Quindío y gran parte del norte del Valle del Cauca deberán ser trasladados al relleno sanitario La Glorita, el cual ya recibe residuos provenientes de Risaralda, Caldas y del norte del Valle. Este incremento extraordinario en las toneladas diarias dispuestas acelerará inevitablemente el consumo de su capacidad remanente, reduciendo aún más su vida útil y elevando el riesgo de una crisis sanitaria y ambiental de alcance regional.

Los dos principales rellenos sanitarios del centro-occidente colombiano atraviesan simultáneamente su fase final de operación hasta que se les dé un nuevo licenciamiento ambiental. En conjunto, ambos reciben varios miles de toneladas de residuos cada día, prestando servicio a más de 40 municipios de Quindío, Risaralda, Caldas y el norte del Valle del Cauca. La eventual pérdida de capacidad de Andalucía trasladará una presión sin precedentes sobre La Glorita, razón por la cual resulta indispensable adoptar medidas extraordinarias de prevención, reducción en la generación de residuos, reúso, reciclaje y aprovechamiento, antes de que la región enfrente una emergencia en la continuidad del servicio público de aseo.

El problema ya no es únicamente la vida útil de La Glorita, sino el efecto dominó que producirá el cierre inminente de Andalucía mientras le otorgan una nueva licencia ambiental cuya radicación no tiene más de 2 semanas. 

Llamado urgente

La Veeduría hace un llamado inmediato a los ciudadanos, autoridades y sectores productivos para adoptar medidas preventivas orientadas a:

• Reducir la generación de residuos sólidos desde los hogares y las empresas.
• Fortalecer la separación en la fuente.
• Incrementar el reúso y el reciclaje.
• Impulsar programas de compostaje y aprovechamiento de residuos orgánicos.
• Promover políticas efectivas de economía circular que permitan disminuir la presión sobre los rellenos sanitarios regionales.

Igualmente, solicitamos a la Comisión Regional de Moralización de Risaralda que preside la Dra. Monica Andrea Perez Alarcon Contralora General de Risaralda, convocar de manera inmediata una sesión extraordinaria para evaluar esta situación, coordinar acciones preventivas entre las entidades competentes y hacer seguimiento al cumplimiento de las obligaciones institucionales antes de que la región enfrente una verdadera emergencia sanitaria y ambiental.

La prevención sigue siendo mucho menos costosa que administrar una crisis cuando los rellenos sanitarios lleguen a su límite.

Llamado de atención. 

Un riesgo regional que exige decisiones inmediatas

La situación de los residuos sólidos en el Eje Cafetero ya no puede analizarse municipio por municipio. Los cinco principales rellenos sanitarios que soportan gran parte del Eje Cafetero y el norte del Valle reciben diariamente cerca de 5.000 toneladas de residuos sólidos urbanos, lo que evidencia la enorme presión que soporta esta infraestructura regional. 

Relleno sanitario RS, Parque Ambiental Andalucía, Montenegro (Quindío), recibe 436 toneladas/día. Fuente SuperServicios

RS La Glorita, Pereira (Risaralda), recibe 880 toneladas/día provenientes de cerca de 28 municipios. Fuente SuperServicios

RS La Esmeralda, Manizales (Caldas), recibe 566 toneladas/día. Fuente SuperServicios

RS Presidente, San Pedro (Valle del Cauca) recibe 763 toneladas/día. Fuente SuperServicios

RS Colomba – El Guabal Yotoco (Valle del Cauca), recibe más de 2.100 toneladas/día, siendo el principal sitio regional del Valle del Cauca. Fuente CVC. 

El cierre inminente del relleno sanitario Andalucía por el poco tiempo de que se dispone para tramitar una nueva licencia ambiental, previsto para los próximos meses, obligará a redistribuir buena parte de estos residuos hacia otros rellenos, especialmente La Glorita, incrementando los recorridos de los vehículos recolectores, el consumo de combustible, las emisiones de gases de efecto invernadero y, muy probablemente, aumentarán entre 20 a 25% las tarifas del servicio público de aseo que terminarán pagando hogares, comercios e industrias.

Este efecto dominó traerá consigo mayores distancias de transporte, incremento en los costos de disposición final, aumento de las tarifas del servicio público de aseo para hogares, comercios e industrias, mayores emisiones de gases de efecto invernadero por el transporte de residuos y una creciente presión sobre las comunidades vecinas a los rellenos sanitarios. En otras palabras, seguir enterrando residuos será cada vez más costoso económica, social y ambientalmente.

Frente a este panorama, hacemos un llamado para que las respuestas institucionales dejen de concentrarse únicamente en ampliar la vida útil de los rellenos sanitarios y se orienten hacia el cumplimiento efectivo de los principios de Basura Cero, priorizando la prevención antes que la simple disposición final.

Ello exige un compromiso mucho más decidido de los gremios económicos, empresarios, comerciantes, cadenas de supermercados, grandes superficies, centros comerciales, hoteles, restaurantes, industrias y operadores turísticos, quienes concentran la mayor parte significativa de la generación de residuos sólidos urbanos y que hasta ahora no han liderado transformaciones estructurales acordes con la magnitud de la crisis.

La región necesita pasar de las campañas simbólicas a metas verificables de reducción en la generación de residuos, eliminación progresiva de plásticos de un solo uso, separación en la fuente, reutilización de materiales, compostaje de residuos orgánicos, compras sostenibles, logística inversa y fortalecimiento de las cadenas de reciclaje, con indicadores públicos y seguimiento permanente.

La crisis de los rellenos sanitarios no se resolverá construyendo nuevos sitios para enterrar basura, sino dejando de producirla. El verdadero reto del Eje Cafetero consiste en transformar su modelo de producción y consumo antes de que el agotamiento simultáneo de sus rellenos sanitarios convierta una advertencia técnica en una emergencia sanitaria y ambiental para millones de habitantes.